Greece enters final round of reform talks with creditors

The Washington Post

By Associated Press February 26 at 11:21 AM
ATHENS, Greece — Greece entered a last round of reform talks with creditors Monday, just five months before the country’s massive rescue program ends — and with the government and central bank publicly disagreeing on how to finance the nation after the bailout.

Government officials said the talks with representatives of Greece’s European partners and the International Monetary Fund in Athens would cover privatizations and energy.

But the negotiations were upstaged by a continued spat between Greece’s central bank governor, Yannis Stournaras, and the government over financing policies after the bailout runs out in August. The country will then have to raise money from international investors in bond markets — at a much higher rate than bailout creditors charge.

Turkey's Erdogan tells crying girl, 6, she'd be honored if killed in battle: report

http://www.foxnews.com/world/2018/02/27/turkeys-erdogan-tells-crying-girl-6-shed-be-honored-if-killed-in-battle-report.html


Turkish President Recep Tayyip Erdogan last weekend raised eyebrows when he called a visibly emotional girl, 6, onstage during a military rally and talked about the possibility of her becoming a martyr.

The New York Times reported Monday that Amine Tiras, a first grader and cadet, was in the crowd during the Saturday event. At some point Erdogan called on  Tiras and she was “lifted into the air” and sent towards him.

Work has begun on whether Greece needs debt relief: EU rescue fund head

FEBRUARY 23, 2018 / 7:54 AM / UPDATED 4 HOURS AGO
Reuters Staff


TOKYO (Reuters) - Technical work has begun to determine if Greece requires debt relief after its expected exit from a bailout program later this year, the head of Europe’s rescue fund said on Friday.

Requiring investors to take a haircut, or accept losses on the value of government debt, would not be part of any restructuring once Greece exits its bailout program, said Klaus Regling, head of the European Stability Mechanism, the euro zone rescue fund.

“The technical work has started so that we are ready by the summer when the program ends,” Regling told reporters after giving a speech in Tokyo.

Greece Approves Bribery Investigation Involving Political Elite

By Niki Kitsantonis

Feb. 22, 2018
ATHENS — After 20 hours of acrimonious debate, Greek lawmakers on Thursday approved the formation of a parliamentary committee to investigate accusations linking 10 high-profile politicians to bribery by a Swiss drug manufacturer.

The investigation, which will follow separate and secret votes for each of the 10 politicians, was backed both by members of the coalition government and by some in the opposition. It will examine whether the politicians took kickbacks from the pharmaceutical company Novartis, or were aware of illicit payments.

The list of people to be investigated is dominated by the Greek political elite: It includes two former prime ministers, Antonis Samaras and Panagiotis Pikramenos; the current central bank governor, Yannis Stournaras; and the European Union commissioner for migration, Dimitris Avramopoulos.

The United States and Turkey should fix their relationship—Before it’s too late

ORDER FROM CHAOS
Amanda SloatFriday, February 16, 2018

The Brookings Institute

Editor's Note: It is positive that Washington is going to Ankara this week. Engagement by America’s three most senior national security officials with their Turkish counterparts in the same week sends a strong signal about the seriousness with which the United States takes this relationship. At the same time, U.S. officials must express their concerns about Turkish actions that are contributing to fractious ties. This piece originally appeared on Foreign Policy.

American diplomats are out in force in Turkey this week. On Sunday, National Security Advisor H.R. McMaster met in Istanbul with Ibrahim Kalin, his nominal counterpart. On Wednesday, Secretary of Defense James Mattis met with Defense Minister Nurettin Canikli in Brussels on the margins of the NATO ministerial summit. Later this week, Secretary of State Rex Tillerson is set to visit Ankara for talks with Turkish President Recep Tayyip Erdogan and Foreign Minister Mevlut Cavusoglu.

The new geopolitics of Turkey, Syria, and the West

Kemal Kirişci
Wednesday, February 14, 2018

Brookings Institute
https://www.brookings.edu/blog/order-from-chaos/2018/02/14/the-new-geopolitics-of-turkey-syria-and-the-west/

As the turmoil in Syria enters its seventh year, its adverse geopolitical consequences stretch far beyond the Middle East. Developments in Syria have affected Turkey, too. Before the Arab Spring, Turkey was a rising star in its neighborhood, but has become a troubled nation in the years since. Its president, Recep Tayyip Erdoğan, is increasingly cited as a model for authoritarians around the region and the world, and if tensions between Turkey and the West lead to a fracture, more adverse geopolitical consequences could follow.

Turkey Is Out of Control. Time for the U.S. to Say So.

There’s a real danger of a clash between U.S. and Turkish forces. The administration should make clear that it won’t tolerate any more bad behavior—now.

By ERIC EDELMAN and JAKE SULLIVAN February 13, 2018

Following Turkey’s incursion into Syria, the once unthinkable prospect of a direct clash between Turkish and American soldiers has become alarmingly real. Turkey’s current fight, against U.S.-backed Kurdish troops in the northwestern Syria territory of Afrin, is destabilizing enough. But the real risk will come if Turkish President Recep Tayyip Erdogan follows through on his repeated promises to press further east toward the Kurdish-controlled and U.S.-patrolled city of Manbij. The only way to prevent a conflict is for U.S. policymakers to adopt a clear and tough-minded approach to Turkey now, before things get worse.

Greece, Turkey Try to Calm Tensions After Aegean Sea Crash

The prime ministers of Greece and Turkey worked to calm tensions after Greek coast guard vessel is damaged in a collision with a Turkish patrol boat in Aegean Sea.
Feb. 13, 2018, at 4:58 p.m.

US News

https://www.usnews.com/news/world/articles/2018-02-13/erdogan-warns-greece-cyprus-over-gas-search-aegean-islets

By DEREK GATOPOULOS and SUZAN FRASER, Associated Press

ATHENS, Greece (AP) — The prime ministers of Greece and Turkey worked late Tuesday to calm escalating tensions after a Greek coast guard vessel was damaged in a collision with a Turkish patrol boat in the Aegean Sea, the site of a boundary dispute.

A government official in Athens said Prime Minister Alexis Tsipras of Greece and Turkish Prime Minister Benali Yildirim spoke by telephone about the circumstances of the boat crash. The official asked not to be named pending an official announcement.

Turkey slams Cyprus for gas search, blocks rig with warships

Cyprus was split into an internationally-recognized Greek Cypriot south and a breakaway Turkish Cypriot north in 1974.
The ministry said the Cyprus government was acting like "the sole owner of the island" and warned it would be responsible for any consequences.
Published 6:02 AM ET Sun, 11 Feb 2018

CNBC

Turkey's foreign ministry has criticized Cyprus for a "unilateral" offshore hydrocarbons search after Turkish warships prevented a rig from reaching an area off Cyprus where it's to start exploratory drilling for gas.

Turkey assails US over ties with Syrian Kurdish militia

By Associated Press February 12 at 7:39 AM
ANKARA, Turkey — Turkey’s foreign minister assailed the United States on Monday, claiming that American forces in Syria are intentionally stalling the fight against Islamic State militants as an excuse not to cut ties with Syrian Kurdish militiamen as Ankara has demanded.

Mevlut Cavusoglu told reporters in Istanbul that U.S. forces are leaving “pockets” with IS militants intact to justify continued cooperation with the Kurdish militia.

Speaking ahead of a visit by U.S. Secretary of State Rex Tillerson later this week, Cavusoglu said Turkey’s ties with the U.S. are at a make-or-break stage and that Washington needs to take “concrete steps” to regain Turkey’s trust.

“Our relations are at a very critical stage,” Cavusoglu said. “Either we will improve ties or these ties will totally break down.”

Η σχέση της Novartis με τα μνημόνια

Τρία χρήσιμα συμπεράσματα από την υπόθεση της φαρμακευτικής. Διότι η κυβέρνηση επιτέλους εντόπισε τα 23 από τα €150 δισ. της αύξησης του δημόσιου χρέους. Περιέργως, βέβαια, αυτά δεν εντοπίστηκαν στην έρευνα της Επιτροπής της Ζωής, παρά την υποστήριξη τότε του ΠτΔ, του Τσίπρα και του Κραουνάκη
 Γιώργος Στρατόπουλος
Γιώργος Στρατόπουλος
11 ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΥ 2018, 00:45   facebook  twitter 21 email
Από την υπόθεση Novartis, εκτός του τοξικού πολιτικού κλίματος, αντλούμε και χρήσιμα συμπεράσματα

1: Η ανάγκη των μνημονίων
Τον τελευταίο καιρό, η κυβέρνηση δείχνει απολύτως εξοικειωμένη με την άποψη ότι το ελληνικό Δημόσιο ζημιώθηκε κατά €23 δισ.1 από την αυξημένη φαρμακευτική δαπάνη την περίοδο 2000-2009, ότι μόνο από τη Novartis η ζημιά ανέρχεται στα €3 δισ. και ότι πολιτικά πρόσωπα και κρατικοί αξιωματούχοι έλαβαν μίζες περί τα €40 εκατ. μέχρι το 2010.

Πιθανότατα, τα νούμερα είναι ανακριβή, φουσκωμένα, αν όχι εντελώς λανθασμένα, ωστόσο η υπόθεση συνεισφέρει στη συλλογική αυτογνωσία.

Πρώτον, διότι η κυβέρνηση, επιτέλους, εντόπισε τα 23 από τα €150 δισ. της αύξησης του δημόσιου χρέους στο διάστημα 2000-2009! Πρόκειται για σπατάλες και κακοδιαχείριση στη φαρμακευτική δαπάνη. Περιέργως, αυτό δεν εντοπίστηκε στην ενδελεχή έρευνα της Επιτροπής Λογιστικού Ελέγχου του Χρέους της Ζωής Κωνσταντοπούλου, παρά την υποστήριξη του ΠτΔ, του Πρωθυπουργού και του Σταμάτη Κραουνάκη.

Greece Takes Step to Normalcy With Bond as Bailout Nears End

By Sotiris Nikas  and Lyubov Pronina
8 Φεβρουαρίου 2018, 12:19 μ.μ. EET Updated on 8 Φεβρουαρίου 2018, 4:52 μ.μ. EET
Country to price seven-year bonds to yield-hungry markets
Debt relief discussion and a new monitoring scheme to come

Bloomberg

Greece will sell 3 billion euros ($3.7 billion) of seven-year bonds in another step toward exiting a bailout program in August that has kept the nation afloat.

The offer for the 2025 notes will price to yield 3.5 percent, inside an initial target of about 3.75 percent, people familiar with the matter said, asking not to be named because they’re not authorized to speak about it. Investor orders for the sale topped 6 billion euros, the people said. Barclays Plc, BNP Paribas SA, Citigroup Inc and JPMorgan Chase & Co. and Nomura Holdings Inc are the bookrunners for the bond.

Σκάνδαλο Novartis. Άρθρα από την εφημερίδα των συντακτών.

Το άρθρο είναι στην διεύθυνση http://www.efsyn.gr/arthro/ta-genosima-skandala-tis-novartis-ana-tin-yfilio

Γιατί τα δημοσιεύω;

1. Δίνουν μια εικόνα για τις δωροδοκίες της Novartis, οι οποίες απευθυνόταν κυρίως σε γιατρούς και φαρμακοποιούς (δώρα ταξίδια συνέδρια κλπ). Αυτή την εικόνα διαπίστωση και η έρευνα της (παραιτηθείσας) κα Ράικου, τ. εισαγγελέως για την δίωξη της διαφθοράς και υπεύθυνης για την υπόθεση Novartis. 

2. Καταλήγει (το πρώτο άρθρο) σε δήλωση του υπουργού Υγείας κ Ξανθού, στην οποία η παραπάνω εικόνα αναπαράγεται.

3. Η εικόνα επομένως που προβάλλει η κυβέρνηση σήμερα είναι σε αναντιστοιχία με τα όσα έχουν διαπιστωθεί και τεκμηριωθεί μέχρι σήμερα.  

4. Το FBI έχει έρθει στην Ελλάδα για να πάρει καταθέσεις. Στις καταθέσεις αυτές δεν προέκυψε η συμμετοχή των προσώπων που σήμερα φέρονται αναμεμιγμένα (υπουργοί πρωθυπουργοί κλπ)

5. Η παροχή προστασίας στους τρεις μάρτυρες προυποθέτει την πειστική και αληθοφανή μαρτυρία που καταθέτουν. 

6.Η πηγή που το δημοσιεύει είναι φιλοκυβερνητική. 

Ακολουθούν τα άρθρα.

Σκάνδαλο Novartis και παραίτηση Ράικου.

Αντί απάντησης στα τελευταία δημοσιεύματα για "αποκαλύψεις" 3 (μυστικών και προστατευμένων) μαρτύρων, που εμπλέκουν ακόμη και τον υπηρεσιακό πρωθυπουργό κ Πικραμένο, στο σκάνδαλο, η επιστολή παραίτησης της κ Ράικου. Η κ Ράικου, σε αντίθεση με την σημερινή τροπή της έρευνας για την διαφθορά στον χώρο του φαρμάκου, είχε εντοπίσει συγκεκριμένους λογαριασμούς και εμβάσματα που αποτελούσαν αποδείξεις δωροδοκίας και όχι ευφάνταστα σενάρια τυχοδιωκτών. Η σημερινή κυβέρνηση αποσιωπά και ακυρώνει όλα τα στοιχεία που θα μπορούσαν να χτυπήσουν την διαφθορά στην χώρα, ακριβώς όπως εναντιώθηκε στην μηχανογράφηση του συστήματος υγείας ή στην απελευθέρωση του επαγγέλματος των φαρμακοποιών (οι οποίοι πουλούσαν με νομοθετημένο περιθώριο κέρδους 15%).
Η σημερινή κυβέρνηση αδίστακτα χαλκεύει τις κατηγορίες εναντίων των πολιτικών της αντιπάλων. Θέλει να τους κάνει να σωπάσουν. Θέλει να σωπάσουν όλοι όσοι της ασκούν κριτική.
Συκοφαντεί, ψεύδεται αδίστακτα.
Χρησιμοποιεί όλα τα μέσα χωρίς αναστολές.
Καταπατά την διάκριση των εξουσιών.
Δηλώνει ανοιχτά ότι η εξουσία που έχει σαν κυβέρνηση (ένα μέρος της δηλαδή, τα άλλα δύο είναι στην Βουλή και την Δικαιοσύνη) δεν είναι αρκετή. Η δήλωση της είναι σύμφωνη με τις ολοκληρωτικές αντιλήψεις της Αριστεράς, τις οποίες έχει εφαρμόσει οπουδήποτε κυβέρνησε.
Η εκδίωξη της κας Ράικου από την θέση της ανακρίτριας για την διαφθορά μετά τις επιτυχίες της στην διαλεύκανση της υπόθεσης Novartis, είναι άλλη μια προσπάθεια για αυτό τον σκοπό.
Η κοινωνία εθίζεται σε τέτοιες πρακτικές.
Η αντοχές των προσώπων που αντιστέκονται δεν είναι απεριόριστες. Μπορεί να καμφθούν. Φάνηκε στην περίπτωση της κ Ράικου.
Δεν πρέπει να γίνει το ίδιο και με την νέα συνωμοσία. Σαν ένας νέος εμπρησμός του Ράιχσταγκ, η δολοπλοκία της Novartis, με τους "μυστικούς" μάρτυρες, και το "μεγαλύτερο σκάνδαλο μετά την μεταπολίτευση", η κυβέρνηση έρχεται να συγκαλύψει τους πραγματικούς ενόχους, να αποπροσανατολίσει τις έρευνες και να σπιλώσει τους αντιπάλους της. Οι πραγματικές της προθέσεις έχουν φανεί και είναι γνωστές. Ας θυμηθούμε μόνο τι έλεγε για τις λίστες Λαγκάρντ, Μπόργιανς, και τι έκανε, ποια είναι τα αποτελέσματα. Μηδαμινά έως ανύπαρκτα. Για το λαθρεμπόριο καυσίμων; Οι έλεγχοι δεν μπορούν να γίνουν λόγω ελλείψεων στις αρμόδιες υπηρεσίες. Για το λαθρεμπόριο τσιγάρων; Περιττά τα σχόλια...

Ακολουθεί  η επιστολή της κα Ράικου με την οποία παραιτήθηκε.
"Τις τελευταίες ημέρες μετά από σειρά ερευνών και επίπονης προσπάθειας καταφέραμε να
συλλέξουμε και να επεξεργαστούμε τα πρώτα κρίσιμα και ουσιώδη στοιχεία που οδηγούν μετά
βεβαιότητας στο συμπέρασμα ότι μεγάλος αριθμός κρατικών αξιωματούχων (κυρίως ιατρών
δημόσιων νοσοκομείων ) δωροδοκούνταν απευθείας από λογαριασμό της εταιρείας Novartis
Ελβετίας, με εμβάσματα σημαντικών χρηματικών ποσών που κατετίθεντο στους προσωπικούς τους
λογαριασμούς.
Επιπλέον, διαπιστώθηκε ότι αντίστοιχα εμβάσματα εισέρχονταν από τον ίδιο λογαριασμό,
επίσης απευθείας, σε λογαριασμούς νομικών προσώπων, τα οποία πιθανολογούνται ότι
χρησίμευαν ως οχήματα προκειμένου να διοχετευθούν ως «δώρο» στους τελικούς αποδέκτες
τους, προφανώς αξιωματούχους. Αυτό σήμανε αμέσως συναγερμό στην υπηρεσία μας, γιατί
προμήνυε πιθανή ύπαρξη παρόμοιων εμβασμάτων και σε άλλους εμπλεκόμενους, ενδεχομένως και
πολιτικούς, δεδομένου ότι δεν έχει περιέλθει το σύνολο των αιτηθέντων στοιχείων στην
υπηρεσία μας. Το συνολικό ποσό που κατευθύνθηκε στους παραπάνω ανέρχεται με τα μέχρι
σήμερα στοιχεία σε περίπου 28 εκατομμύρια ευρώ.
Και ενώ τα πράγματα είχαν έτσι και η υπηρεσία μας είχε εστιάσει όλες τις προσπάθειες και
τις δυνάμεις της στη σημαντικότατη αυτή υπόθεση, η οποία αποτελεί την κορωνίδα της
διαφθοράς στη χώρα μας, όπως έχει τονιστεί κατ´ επανάληψη από όλους τους θεσμικούς
παράγοντες, έγινα αντικείμενο στοχοποίησης από συγκεκριμένη εβδομαδιαία εφημερίδα.
Συγκεκριμένα όλως «τυχαίως και συμπτωματικώς», όταν πλέον ήταν κοινό μυστικό ότι έχουμε
τα πρώτα σημαντικά στοιχεία στην κατοχή μας που αποδείκνυαν περίτρανα τη μεγάλη διαφθορά,
αλλά και τον μηχανισμό με τον οποίο δωροδοκούνταν οι ως άνω κρατικοί λειτουργοί σε
διαφημιστικό βίντεο στα ΜΜΕ προβαλλόταν το πρωτοσέλιδο της εφημερίδας ΝΤΟΚΟΥΜΕΝΤΟ με
τίτλο «Αποκάλυψη: Ανακρίτρια κατηγορεί γνωστή εισαγγελέα για απόκρυψη στοιχείων σε
δικογραφίες για Γιάννο Παπαντωνίου και Θωμά Λιακουνάκο».
Το ανυπόστατο του δημοσιεύματος, που είναι άκρως συκοφαντικό και υποβολιμαίο, προκύπτει
από πλήθος εγγράφων στοιχείων, τα οποία θέτω στη διάθεσή σας. Αρκεί μόνο τούτο, ότι ο
Θωμάς Λιακουνάκος προφυλακίστηκε και θα δικαστεί μετά από τεκμηριωμένη ποινική δίωξη του
γραφείου μας, εκκρεμούν, δε, σε βάρος του ακόμα τρεις ποινικές διώξεις που έχουν ασκηθεί
επίσης από το γραφείο μας. Όσον αφορά τον Γιάννο Παπαντωνίου, ήδη έχουν αποσταλεί επίσης
από την υπηρεσία μας στη Βουλή πλήρη αντίγραφα όλων των παραπάνω δικογραφιών και μάλιστα
ταυτόχρονα με την άσκηση της ποινικής δίωξης και τη διαβίβαση των σχετικών δικογραφιών
στον κύριο διευθύνοντα το Πρωτοδικείο Αθηνών. Επιπλέον, εκκρεμεί απάντηση επί αιτήματος
μας δικαστικής συνδρομής προς τις ελβετικές αρχές από όπου και αναμένουμε σημαντικά
ευρήματα.
Εκτός δε, αυτού, έχει ασκηθεί από εμένα προσωπικά σε βάρος του ποινική δίωξη για παράβαση
του νόμου για το πόθεν έσχες.
Κυρία εισαγγελέα, ζητώ την αντικατάστασή μου γιατί αρνούμαι να μετατραπώ σε Ιφιγένεια
στο βωμό των συμφερόντων των διεφθαρμένων κρατικών λειτουργών και των μεγάλων συμφερόντων στο χώρο του φαρμάκου, οι οποίοι ενόψει των αποκαλύψεων που προφανώς διέρρευσαν και οποίες με βεβαιότητα θα τους οδηγούσαν να λογοδοτήσουν στη δικαιοσύνη και ίσως κάποιους από αυτούς στη φυλακή δεν δίστασαν να σχεδιάσουν την ηθική μου εξόντωση έτσι ώστε να
είναι δυνατή η αποδόμηση της έρευνάς μας.
Με αστειότητες και εκμεταλλευόμενοι την τουλάχιστον ανεξήγητη ενέργεια συγκεκριμένης
ανακρίτριας έστησαν μία πρωτοφανή ιστορία συκοφάντησής μου. Επειδή έχω στοχοποιηθεί από
παράκεντρα εξουσίας και διαφθοράς που σκοπό έχουν τη μία και μόνη συγκάλυψη των
διεφθαρμένων κρατικών λειτουργών που αποκομίζουν διαχρονικά εκατομμύρια ευρώ και
επιζητούν μανιωδώς την ακύρωση του έργου μου και την παρεμπόδιση της παραπάνω έρευνας και
όχι μόνο , και επειδή δεν αισθάνομαι ότι απολαμβάνω της θεσμικής προστασίας που
δικαιούμαι, ζητώ την αντικατάστασή μου."

Tankers Keep Greece Top

https://www.maritime-executive.com/article/tankers-keep-greece-top#gs.ZTl5u5g

BY MAREX 2018-02-03 16:42:44

Greece has topped the world fleet values ranking by VesselsValue, with an owned fleet worth just under $100 billion, followed closely by Japan and China, worth $89 and $84 billion respectively. The top 10 global fleets are worth an estimated $516 billion.

Greek owners remain the dominant force in global shipping. The value of the Greek fleet is concentrated in the tanker ($36 billion), bulker ($35.75 billion), and LNG ($13.5 billion) vessel types. Hellenic control of these markets stands at about 19 percent of the total worth of the fleets.

The strong commitment of Greek owners to the global shipping markets looks unlikely to change as others, such as Germany, are liquidating assets, says VesselsValue. However, the trend in Chinese ownership is rising, as state owned companies are consolidating and placing new orders,  a reminder that there are always new challengers for the top spot. Greek owners, with their sharp focus on commercial results, should continue to lead the pack for the foreseeable future.

Greeks rally in Athens to protest use of the name Macedonia

The Washington Post

By Elena Becatoros | AP February 4 at 2:02 PM
ATHENS, Greece — Well over 100,000 protesters from across Greece converged Sunday on Athens’ main square to protest a potential Greek compromise in a dispute with neighboring Macedonia over the former Yugoslav republic’s official name.

Hundreds of chartered buses brought protesters in from around the country to the Greek capital, while more people arrived on ferries from the islands. Traffic was blocked throughout the city center and three major subway stops were closed.

Chanting “Hands off Macedonia!” and “Macedonia belongs to Greece!” the protesters converged on Syntagma Square in front of parliament, many waving flags bearing the Star of Vergina, the emblem of the ancient Greek kingdom of Macedonia.

Police officials estimated the attendance at 140,000. Organizers, who claimed 1.5 million were at the rally, used a crane to raise a massive Greek flag over the square.

Greeks rally in Athens over Macedonia name row

FEBRUARY 4, 2018 / 7:22 PM / UPDATED 15 HOURS AGO
Lefteris Papadimas, Vassilis Triandafyllou
4 MIN READ

ATHENS (Reuters) - Hundreds of thousands of Greeks rallied outside parliament in Athens on Sunday to protest against the use of the term Macedonia in any settlement the government pursues with the ex-Yugoslav Republic to end a decades-old name row.

The two countries have agreed to step up negotiations, mediated by the United Nations, this year to settle the dispute, which has frustrated the aspirations of Greece’s small northern neighbor to join NATO and the European Union.

Thoroughfares in central Athens turned into a sea of people waving blue and white Greek flags in what locals said was the largest gathering in decades, easily outdoing rallies against austerity foisted by lenders on the crisis-hit country.